Au début du XIIIe siècle, l'humanité est divisée en quatre grandes civilisations : chinoise, européenne, musulmane et hindoue. Des territoires entiers restent coupés du Monde comme l'Amérique, l'Afrique et le continent austral. Cet isolement sera brisé au cours des siècles suivants par les invasions mongoles, les épidémies de peste, et les grandes découvertes du XVe siècle.

Bibliogr. p. 652-662. Index